Казань — столица республики Татарстан, «третья столица» России. Город с тысячелетней историей ухитряется сочетать в себе древние мусульманские традиции и новейшие технологии: Казань — один из центров развития российской it-индустрии.

Каждое место в Казани связано с множеством легенд и преданий. Это и спрятанные на дне озера Кабан древние ханские сокровища, и старинная легенда о рождении города, согласно которой колдун посоветовал основать город там, где сам собой закипит врытый в землю котел («казан») с водой.

Что можно посмотреть в древнем городе? В первую очередь, величественный Казанский кремль времен Ивана Грозного, на территории которого расположена знаменитая падающая башня Сююмбике и мечеть Кул-Шариф. Кстати, само слово «кремль» — татарского происхождения и в переводе на русский означает «укрепление». Для сравнения, Московский кремль младше Казанского на 200 лет и втрое меньше.

Башня Сююмбике занимает третье место по углу падения среди падающих башен мира: ее вершина отклонилась от вертикали на 2 метра. Как и многое другое в Казани, история этой башни окутана легендами. По одной из них, татарская царица Сююмбике согласилась выйти замуж за Ивана Грозного при условии, что за 7 дней будет построена самая высокая в городе башня. Русский царь выполнил условие, но перед свадебным пиром царица захотела забраться на самый верх и, не желая уезжать из родного города, сбросилась вниз. На самом же деле башня была построена гораздо позднее, а у царицы Сююмбике судьба сложилась гораздо трагичнее.

Прогуляйтесь по улице Баумана, похожей на московский Арбат, но все же совершенно особенной. Загляните на знаменитую студенческую «сковородку» напротив здания Казанского университета, в котором в свое время учились Владимир Ленин и Лев Толстой. Посчитайте ступени к одному из самых старых вузов города — КГФЭИ. Полюбуйтесь на фонтаны в Булаке; здание ЗАГСа, выполненное в виде здоровенного казана; пышный Дворец земледельцев — здание Минсельхоза Татарстана. Красот в Казани предостаточно — главное, чтобы карты памяти фотоаппарата хватило.

Сабантуй («свадьба плуга» по-татарски) — главный праздник татарского народа. Он широко известен и отмечается не только в нашей стране, но в самых разных частях земного шара (например, в Нью-Йорке и Праге). Но ехать так далеко вам совсем не обязательно, посетите Казань этим летом, ведь именно там его празднуют с большим размахом и по всем традициям. Кульминацией праздника всегда был «майдан» — состязания в силе и ловкости среди «батыров» (юношей). Это и конные скачки, и национальная борьба на кушаках, и другие увлекательные соревнования. Главный батыр (богатырь) Сабантуя получает в подарок барана, которого уносит с собой на плечах. Современный Сабантуй — это не только традиционные спортивные состязания, но и театральные и музыкальные выступления, и ряд других мероприятий.

Что посмотреть за городом? Это Голубые озера, вода в которых прозрачна и близка по составу к морской воде. Это место давно облюбовано дайверами, ведь нырять здесь можно даже зимой — вода в озере всегда имеет температуру +4 градуса.

В двух часах прогулки на катере по Волге расположился чудный остров-град Свияжск. Говорят, что именно его А. С. Пушкин принял за основу острова Буяна в «Сказке о царе Салтане». Город построен за 24 дня. Нигде в мире нет похожих примеров такого скорого строительства, а ведь площадь острова ни много ни мало 62 гектара. Что же послужило причиной такой скорости? Известно, что Ивану Грозному долго не удавалось завоевать Казанское ханство. И тогда военные придумали построить недалеко от Углича деревянный город с башнями, домами и церквями, затем его разобрать, пронумеровав все бревна, и быстро собрать на острове недалеко от Казани. Этот остров стал опорой русских войск при взятии Казани.